Soueif sinh năm 1956, con gái của giáo sư đại học.[2] Bà đã đi biểu tình chính trị đầu tiên vào năm 1972 tại Quảng trường Tahrir của Cairo, khi bà mới 16 tuổi.[2] Hai giờ sau, cha mẹ bà theo dõi bà và đưa bà về nhà, "Từ đó, tôi biết rằng việc thách thức nhà nước dễ dàng hơn là thách thức cha mẹ tôi ".[2]

Soueif học toán tại Đại học Cairo vào giữa những năm 1970.[2]